Thekkady

21.-23.12.2013

On 21st December we arrived in Thekkady. My technical skills are so much in demand that I was requested to open a small business in town.

Das muss eine andere Ann sein.

 

Our new accommodation....

Unser Hotel-Aanavilasam

 

across the bridge

 

to a room with a pool (sadly not necessary at 1500 m altitude in winter)

Wir wurden schon wieder "upgegradet" 

 

We have left Tea-land and arrived in Spice-Land. This region is especially famed for cardamon

 (in picture, cardamon in bloom)

Teeland ist auch Gewürzland(Kardamom). 

 

and pepper, which is harvested in all its varieties (green, black and white)

Pfeffer- grüner Pfeffer nach der Ernte schnell getrocknet- schwarzer langsam (die Schale wird dann schwarz)- weißer Pfeffer ist schwarzer geschält.

 

caper tree

Kapernbaum 

 

two varieties of coffee are also produced

Kaffee

nutmeg and mace

Muskatnuss mit Blüte.

Safari to the local national park. The name sounds very ambitious (it wasn't exactly teeming with tigers, though rumour has it that one is sighted from time to time)

Safari im Periyar Tiger Reserve (es gibt nur mehr sechs Tiger und die Chance sie zu sehen gleich null) 

 

Jeep drivers double as looker-outers, one hand on the wheel, one foot on the gas, with two eyes scouring the undergrowth for wildlife

Unser Fahrer hält während der Fahrt nach Elefanten Ausschau. 

Famed for it elephants, this was the only success story the park could offer (courtesy of tele-lens)

Wir sahen nur zwei- zum Glück gibt es ein Teleobjektiv.

The scene is set for our day's trekking

 Blick auf den Park.

 

Indian breakfast is provided by the park authorities at a camp kitchen. 

Zunächst ein Frühstück... 

 

From this vantage point we set off on a four-hour elephant trek. Sadly we have to say that we saw no elephants (only steaming dung and fresh tracks). The sole wild beast encountered was the Sacred Cow (below), all decked out with a bell like her Alpine equivalents.

...dann eine vierstündige "Walking Safari"- diese einhörnige Kuh war leider das einzige größere Tier das wir gesehen haben...aber frischen Elefantendung...

Ants' nest on tree

 Baumameisen

 

Resting spot while our guides study the scenery for traces of elephant

Unsere Guides während einer Rast in einem Dschungelcamp. 

 

The going was not easy...

 Der Pfad war nicht immer einfach..

 

...we followed the course of a jungle stream, therefore the rocks were wet and slippery.

 ..wir folgten einen kleinen Bach im Dschungel..

 

Not everyone before us had survived the trek

.. es gibt hier Tiger und Leoparden.. 

 

Butterflies above the water

 ...Schmetterlinge..

 

Help was needed when scaling almost sheer rock face 

..Steilstufen.. 

 

We struggled to fight off leeches (apparently salt is a deterrent, but it didn't deter too well)

...Blutegel und Salz dagegen. 

 

 

After the jungle trek, a boat trip across a mountain lake...

Am Nachmittag ein Bootsausflug.. 

 

to this waterfall.

...zu einem nahen Wasserfall. 

 

Compulsory attire for rowing boats - Indians come in smaller sizes...

Die Kriterien für die Schwimmweste habe ich knapp erfüllt. 

Macaque monkey

Während der Heimfahrt- Affe im Baum.

Iguana

Leguan

 

Distant bison 

Bisons

 

ditto, with tele-lens

 

Indian or Malabar Giant Tree Squirrel

Königsriesenhörnchen

 

Munnar

19.-21.12.2013

 

On 19 December we left Cochin and travelled inland and into the mountains to Munnar, in Tea Country. Below: waterfall en route to Munnar.

Wasserfall am Weg nach Munnar.

 

Our bungalow in Munnar (top balcony)

Unsere Hotelanlage (unser Balkon, oben links)

 

View from balcony to the town and surrounding tea plantations

Ausblick vom Balkon 

 

It's Xmas in Kerala, with all the trappings except a safe source for tree lights  

Plastikweihnachtsbaum in unserem Hotel (statt einem Stecker wurden einfach zwei blanke Drähte in die Steckdose gesteckt)

 

Xmas treat - dreadful local singer as an accompaniment to hotel dinner.

Abendprogramm - Sänger mit Mikrofoneinstellung wie bei uns in den 50ziger Jahren (viel Hall) 

Tea, tea, as far as the eye can see.  Tea-growing only started here in the 1880s.

Tee soweit das Auge reicht- Tee wurde erst 1880 von den Briten in Indien eingeführt. 

 

Visit to the Tea Museum 

Besuch im Teemuseum

"Orthodox and green tea rolling roller" - machine was built in Belfast and has been functioning for 130 years (although now only for museum demonstration purposes). They knew how to build things in the old days. (By comparison: our high-class German washing machine lived for exactly 2 years and 11 months before the electronic died, and the machine with it).

130 Jahre alte Teezerkleinerungsmaschine gebaut in Belfast funktioniert noch immer.

 

The size of the tea leaves is varied by the amount of sieves they are filtered through - by the sixth (at the bottom) all that comes out is "tea dust." This is used in tea bags.

Teesieb- hier werden die Teeblätter nach dem zerkleinern nach der Größe sortiert - Teestaub kommt in Teebeutel.

 

Drove up to Top Station and walked to the view point

Ausflug zur "Top Station"- früher Endstation einer Seilbahn.

 

Please note the Do's and Don'ts before venturing down the steep track to the view point. 

Die Warnungen klingen sehr dramatisch- es sind aber nur ca. 30 Höhenmeter auf einer 2-3m breiter Treppe zu überwinden.

Misty morning, Tamil Nadu

An der Grenze zwischen Kerala und Tamil Nadu.

 

Yet another "Three Sisters" - every country seems to have them (why are mountains never brothers?)

Nach Australien (Blue Mountains) gibt es auch hier Berge die "3 Schwestern" heißen.

 

Opposite and barely visible - the highest tea plantation in South India 

Vis-a-vis die höchste Teeplantage in Südindien.

 

Highest tea plantation

Hier mit Zoom.

 

Mountain reservoir 

Wasserreservoir

 

Eucalyptus trees were introduced from Australia  as they provided fast-growing timber to fuel the tea factories

Eukalyptussamen wurden aus Australien geschmuggelt um schnellwachsendes Brennholz für die Teefabriken zu haben.

 

Flowering cherry trees, with dam

Staudamm mit blühenden Kirschbäumen im Dezember. 

Visited Srishti, a welfare centre run by Tata for "the differently abled," handicapped children of workers on the tea plantations as well as their adult family members

SRISHTI- Zentrum für Menschen die aus verschiedenen seelischen oder köperlichen Gründen am ungeregelten Arbeitsprozess teilnehmen können. Es gibt eine Schule und verschiedene Werkstätten.

 

Adults work at fabric dyeing.

gefärbte Stoffe werden zum trocknen aufgelegt danach weiterverarbeitet.

 

From the kids' classrooms

Aus den Klassenzimmern. 

 

 

 

The centre also has its own kitchen garden 

Es gibt auch einen eigenen Küchengarten. 

Driving across the plantations

weiter im "Teeland"

Tea pickers

Teepflückerinnen

 

 

Driving in India can be a death-defying experience

dieses Verkehrszeichen gibt es auch ohne englische Übersetzung- nicht sehr beruhigend. 

 

and there's never a dull moment on the road

manchmal wird es knapp... 

When the action is exciting, everyone joins in

...sofort geben dann viele "Helfer" lautstarke Anweisungen...

but  there's always a happy end.

....aber irgendwie geht es sich (fast) immer ohne Schaden aus.